Page 5 - De Meridiaanlijn van Antwerpen

De meridiaan van Antwerpen

Nieuwsgierig gaan we op weg naar Antwerpen. In de Onze Lieve Vrouwenkathedraal loopt
even als in de Saint Sulpice een meridiaanlijn. De lange, dunne koperen lat loopt exact
richting Noord-Zuid. Als je niet weet dat hij er ligt, loop je er gedachteloos overheen. De
meridiaan van Antwerpen is bedoeld om de tijd te meten. Om exact 12 uur 's middags valt het
zonlicht op de daarvoor ontworpen lijn. In het zuidelijke raam van het transept zijn hiervoor
drie openingen gecreëerd en dat maakt het bijzonder. Antwerpen heeft de enige
meridiaanopstelling in de wereld met drie ronde gaten, met de officiële naam oculi (bron) .
Dat komt omdat het originele gat bij een restauratie in 1872 vervangen werd door twee andere
en uiteindelijk uitgebreid werd met een derde opening om het hele jaar door de zon op zijn
weg te kunnen volgen. Op een later moment was namelijk een altaar halverwege over de lijn
gebouwd, waardoor de meting onderbroken werd. Voor zover ik kon ontdekken zijn er geen
meetpunten voor de zonnewendes en de equinoxen vastgelegd. De lijn begint in het zuiden en
eindigt in het noorden. In het noorden loopt hij als het ware tegen een pilaar op. Dit in
tegenstelling tot de Sint Sulpice, waar deze momenten op de lijn zijn gemarkeerd. Een
tekening van de zonnestanden vind je onderaan dit artikel. Daar lees je ook dat een opening
boven de 10 meter belangrijk is voor de nauwkeurigheid.

Zuiden

1